史丹擁有美麗的妻子、可愛的女兒、成功的事業，本自認為是西半球最美好的男人。一切卻在得知妻子罹患乳癌時風雲變色，美好的世界驟然崩解。長年來，史丹的孤獨恐懼症促使他不斷尋歡作樂，一再保證不再犯卻不斷毀約，而妻子卡門的狀況更使他變本加厲。與卡門相處的時日他需要面對大敵「癌症」，外遇對象玫瑰是情緒唯一的出口，曾經以為不愛卡門，卻在玫瑰開導下釐清心意，他還是深愛卡門。最後一段路他陪著卡門走過，玫瑰伴著他走過。結尾卡門選擇安樂死，在丈夫的陪伴下含笑而逝。
史丹為本書男主角，評價同情有之、厭憎有之。他軟弱，不斷藉由外遇逃避妻子罹癌的痛苦。他不忠，風流韻事接連不絕。他殘忍，無法對失去乳房的妻子燃起慾火。他負面，藉由怨天尤人表達傷痛，實則負向思考無濟於事。但史丹卻也不離不棄地守護她，用心陪她參與一次一次的化療。最後的一段時日，他尊重妻子的選擇、竭盡所能陪伴她面對死亡。
人都不夠堅強，因此人們相依偎。但依偎的對象倒了的話呢？他要肩負照料卡門之責，為她把屎把尿；他要承擔卡門的情緒，卡門可以名正言順歇斯底里、抱怨發怒，因為病人有任性的權利，但家屬在病人面前卻只能堅強。況且他正值人生中的黃金時期，同齡男子少有把時間花在陪伴病痛的妻子；年長者則無此困擾，他們兒女成家、工作退休，生活中最重要的僅有彼此；但史丹毅然決然調整生活重心，一切以妻子為考量，他的有情有義可見一斑。
壓力總是需要紓解，每個人的出口自然有異，史丹的出口是情婦玫瑰。他確實不忠，但總勝過逃避。荳思的丈夫逃避問題，縱使兩人尚未離婚，心靈實已分道揚鑣。他雖然未有婚外性行為，但又真強過史丹？史丹縱然有外遇，畢竟卡門仍享受到他的付出。要卡門二擇一的話，她會怎麼選擇？除此之外，對史丹而言，真有強過玫瑰的出口嗎？玫瑰心地善良、聰明理性，她明白史丹的現狀適時給予協助。因為她，史丹才能在卡門面前壓抑內心苦楚，以笑容面對卡門，夫妻更是鶼鰈情深。他的出口是吸煙、飲酒真的更合適嗎？他不找出口，愁眉苦臉面對卡門真的更好？
卡門聰明堅強，心中無限苦楚皆是咬牙吞下，丈夫是她坦承脆弱無助的唯一人選。丈夫外遇一事，她打開天窗說亮話，正面迎戰問題，最終夫妻言歸於好；一味隱忍並不能解決問題，縱使維持平靜的表象，兩人私底下仍暗潮洶湧心懷疙瘩，不打破僵局問題絕不會自動消失。人生的最後一程卡門走得精采，苦難讓她更顯圓融通達，她原諒酒駕的丈夫，開開心心度過每一天。
面對不得不受的苦難我們究竟是保持什麼態度，是怨天尤人亦或是瀟灑豁達？對於無法改變的現實哭泣抱怨有用嗎？哭泣抱怨當作發洩無可厚非，但它們畢竟無濟於事，偶一為之無可厚非，但長此以往有弊無利。畢竟負面思考不僅傷害自身，亦殘害身邊的人，何苦讓人生最後一段害人害己。用心關愛他人，留下美好形象無疑是最佳選擇！
玫瑰是史丹的外遇對象。她曾經抗拒已婚男人，最終仍無可自拔地和他相戀。她無怨無悔幫助史丹，善解人意總能讀懂男友的心。〈這樣的第三者才可怕〉她對史丹說的一席話更是發人深省：「你只是將愛情和快樂畫上等號，因為你現在不快樂，所以你以為你們之間沒有愛，如果是這樣，你何必為她做這麼多事。」洵然，愛包括同甘亦包括共苦，快樂只佔愛的一部分，愛的另一面是即便飽受煎熬仍不離不棄，史丹沒有丟下卡門，因為他仍然愛她。
朋友是史丹夫婦的重要資產，倘若他們孤立無援，卡門絕不可能走得如此灑脫。單身貴族富漢克是史丹的事業夥伴亦是摯友，兩人相交莫逆。他不批評不掃興，縱使對史丹所做所為有所不滿，亦僅在無損史丹顏面下暗暗點到。當史丹感到軟弱時，他亦是重要出口。湯瑪士夫婦明顯地較站在卡門一邊，對卡門而言，在她和史丹出現問題時，湯瑪士夫婦是她良好的避風港，同時他們也削弱不少史丹的壓力。
綜觀全書，題材平易近人，故事並不新穎出奇，一切貴在情真意切；它觸及嚴肅的死亡課題，讀起來卻不嫌枯燥乏味，讀者自然而然融入情境，跟隨腳色面對卡門的逝去；腳色塑造鮮活生動，史丹的矛盾心緒、卡門的脆弱與堅強在在叫人印象深刻。現今癌症越發普遍，無論陪伴親友亦或親身經歷都將是一門學問，值得你我深思。
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